乳幼児の頃からできる習い事として知られているリトミック。
子育てをしていると、１度は耳にしたことがある方も多いのではないでしょうか。
保育園や児童館、習い事教室などでも広く扱われており、「赤ちゃんのときから親子で一緒に楽しめる習いごと」として、子育て中の保護者から多くの支持を得ています。
この記事ではリトミックとは、簡単にいうと何なのか？という疑問を一挙に解決していきます。
リトミックの歴史
リトミックは、今から100年以上前から存在する教育法です。
歴史と内容を見ていきましょう。
リトミックを考案した人物
リトミックは、スイスの音楽教育家・作曲家であるエミール・ジャック=ダルクローズによって、今から100年以上前に創案された音楽教育法です。
リトミックが開発された目的
ダルクローズは、１９世紀後半から２０世紀初頭にかけて、音楽学生のための音楽基礎トレーニングを担当するなかで、「学生の音楽的センスをどう高めればよいか」という課題に直面していました。
試行錯誤の末にたどり着いたのが、リズムや音に対して身体的に反応・行動することで諸感覚を集中させ、精神と身体の一致調和、自発性、表現性などを培う「リトミック」でした。
リトミックは、①リズム表現、②ソルフェージュ、③即興演奏という３段階の教科課程に沿って進められます。
一見むずかしく感じるかもしれませんが、要するに「リズムを体で表現し、メロディーやハーモニーを感じて聴き取る力を養い、最終的に自らが演奏する即興演奏へとつなげていく」ということです。
リトミックという言葉の由来
リトミック（rythmique）は、古代ギリシア語の「エウリュトミア（eurhythmia）」に由来するといわれています。
エウリュトミアは「律動的調和」を意味する言葉です。
リトミックの普及
日本では、すでに明治時代にリトミックが紹介されていました。
作曲家・山田耕筰も、ドイツ留学時にダルクローズのアトリエを訪れ、大きな刺激を受けたといわれています。
その後、リトミックが音楽教育にとどまらず、舞踏（ダンス）、演劇、幼児教育、障害児教育などの分野にも応用・指導されるようになり、国立音楽大学や桐朋学園などで採用・研究されています。
現在では世界各国に広まり、教育や音楽療法の分野で活用されています。
平田先生一言で表現するなら、リトミックは「音楽教育法」です。
リトミックの効果
お子さまがリトミックに取り組んだ場合の効果を紹介します。
もともと学生向けに開発された「音楽教育法」のリトミックが、なぜ今ではお子さま向けの習い事として人気なのか、理由がわかるはずです。
見えない音を捉える力が身につく
音は、目に見えないエネルギーの集まりです。
耳にしか届かないように思えますが、そこには意味とパワーが溢れています。
リトミックでは、目に見えない音を体で表現します。
表現の際には広いスペースを使い、時間の経過と空間のエネルギーを全身で感じ取ります。
繰り返し表現することで、音楽を体の芯から理解できるようになるのです。
感性が養える
目に見えない音を表現する際には、体の内側から感性が湧き上がる瞬間があります。
こうしたお稽古を続けることで、感性を表現することが自然に得意になっていきます。
特に子どもたちが持つ感性には、大人にはない、理屈では言い表せないものが数多くあります。
その時期だからこそ感性を養えるリトミックは、お子さまにとって心地よいものなのかもしれません。
ニュアンスを感じる能力が格段に上がる
人間には、「人の気持ちを感じる力」「流行を感じる力」「インスピレーション」など、さまざまな感受性が備わっています。
「空気を読む」という言葉も、その一つを表していますね。
こうした感覚には、数字では表しきれない微妙なコントラストがあります。これが「ニュアンス」です。
「なんとも言えない、こんな感じ」といった一見あいまいなものですが、人間にはニュアンスを感じ取れる能力が備わっています。
能力を高めるには、さまざまな音楽を聴き、物や風景を見、食べ物を味わうなど、さまざまな経験のなかで心と体で感じ取ることが欠かせません。
見たり聴いたり味わったりした思いを、そのまま素通りさせるのではなく、できるだけ感じ取って表現することで、心と体が統一されていきます。
リトミックを続けることで、ニュアンスを感じる能力が格段に高まるのです。
協調性が生まれる
リトミックでは、グループで音を表現する場面や、同年代のお友達とチームに分かれて発表する機会も多くあります。
一緒に表現する楽しさを味わう集団活動のなかで、自然と社会性が身につき、コミュニケーション能力や協調性を高められます。
自己肯定感が高まる
リトミックは、丸をもらったり級を上げたりする形式の習い事ではありません。
思いきり自分を表現できるため、「認められる」体験と、音楽のエネルギーを感じる心地よさに満たされる習い事です。
もちろんリトミックは音楽教育法ですので、その後の音楽活動にもかなり有利に働きます。
リトミックが向いている人
リトミックが向いている方のタイプを紹介します。
当てはまるようでしたら、リトミックを始めてみるのも良いかもしれません。
音楽の感性を身につけたい人
リトミックは音楽教育法ですから、将来音楽を学んでいきたいと考えている方には、早期から始めることをおすすめします。
芸術、演劇、舞踊などの道に進みたい方にも、非常に有効な習い事です。
早期から取り組めるため、お子さまの臨界期（幼児期に特定の刺激が与えられたとき、効果がもっともよく現れる時期）に能力を育てられる点も大きなメリットです。
豊かな表現力を身につけたい人
リトミックは、聴いた音を全身で感じ、自分の身体で表現することで、音楽への興味を引き出します。
自分で表現する力を幼少期に伸ばすことで、その後の人生でも表現が豊かになり、感性が高まるといったメリットが期待できます。
表現力豊かなお子さまに育ってほしいと考える方にとって、リトミックは有効な習い事といえます。
幼稚園受験・小学校受験を考えている人
リトミックを習うことで、目に見えないものを考える力、表現する力、細かなニュアンスを感じ取る力が培われます。
こうした力は、お受験の場でも役立つとされています。
都内のお受験塾ではリトミックを取り入れている教室も多く、「お受験にはリトミックが必須」と語るお母さま方も多く、お子さまをリトミック教室に通わせています。
リトミックに参加する方法
リトミックは、子どもの成長にとって貴重な経験となります。
手軽にリトミックを体験できる場所を紹介します。
自治体主催のイベント
保健センターや、市町村が開催する子育てイベントで、リトミックが実施されることがあります。
参加料は無料のことが多く、同年代のお子さまや同じ地域の親子との交流もできます。各児童館のイベント情報もあわせてチェックすると良いでしょう。
商業施設のイベント
自治体主催のイベントと同じく、商業施設が開催するイベントでもリトミックが取り入れられることがあります。
子育て中のお母さま向けのイベント情報をチェックしてみましょう。
参加費がかかることもありますが、相場は500円から、高くても1,000円ほどです。
リトミック教室に通う
地域のリトミック教室を探し、無理なく通える教室を選びましょう。
レッスン頻度は月2回から3回の教室が多いようです。
定期的に通うことで着実に力がつきます。
月謝の相場は、3,000円から5,000円程度の教室が中心です。
YouTube動画だけでは不十分な理由
YouTubeには「おうちでリトミック」といったコンテンツが多数あります。
楽しくリズム遊びをする入口としては適していますが、同じ動画を何度も視聴するうちに、子どもは内容を覚えてしまいます。
リトミックで重要なのは、脳の「あっ！」「はっ！」という気づきの体験です。
変化を認識し、体で感じ取ることに意味があります。
動画だけに頼らず、できるだけ対面でのリトミックにも参加しましょう。
リトミックを体験できる場所は、探してみると意外と身近にあります。
情報を集めて、お得にリトミックを体験するのもおすすめです。
まとめ
ここまで、リトミックについて解説してきました。
最後に要点をまとめます。
リトミックは、100年以上前にダルクローズというスイスの作曲家が考案した音楽教育法です。
リズム表現、ソルフェージュ、即興演奏という3段階の身体的活動を通して、音楽をより深く理解していきます。
現代では、音楽を感じ取る力が人間の感性や表現力の基盤となることが明らかになっており、心身の成長が目覚ましい幼少期にリトミックが人気なのは、そのためです。
リトミックの効果は、音楽教育にとどまりません。
感性、ニュアンスを感じる力、協調性といった、数字では評価できない「人間力」を伸ばしてくれます。
リトミックを通して人間力を高めたい方、お子さまに豊かな人間に育ってほしいと願う方にとって、リトミックは有効な習い事といえます。
