お子さまの習い事のなかでも、人気の「ピアノ」。
早期の音楽教育は、耳の発達や脳の発達に良い影響を与えると言われています。
実際には何歳ごろから受け入れてもらえるのか、どのようなレッスンをするのでしょうか？
早くからピアノを習わせたいとお考えの方は、ぜひ参考にしてください。
ピアノ教室の受け入れ年齢の比較
ピアノ（音楽教育）の早期化が進み、低年齢から受け入れる教室も以前より増えてきました。
ピアノを習い始める平均年齢と、各教室の受け入れ年齢をまとめました。
ピアノを習い始める平均年齢
ピアノを始める平均年齢は、5歳前後とされています。
最近ではさらに低年齢化が進み、3歳ごろから始めるお子さまが増えてきた印象があります。
なかには、1歳や2歳からピアノレッスンを始めているお子さまもいらっしゃいます。
大手音楽教室の場合
大手音楽教室では、受け入れ年齢が規約で明確に定められています。
ヤマハは3歳から、カワイは4歳からの受け入れです。
加えて、乳幼児向けの独自カリキュラムも用意されています。
個人音楽教室の場合
個人音楽教室の場合、受け入れの可否は指導する講師の考え方や指導力によって判断されることが多いようです。
講師ごとに方針はさまざまですが、ピアノは運動機能がある程度発達してから始めるもの（実際の演奏活動がレッスンの中心となるため）という考えを持つ講師は多く、先述の平均年齢あたりから受け入れる教室が中心です。
一方で、早期教育のメリットを活かし、乳幼児に特化したカリキュラムを用意している個人教室もあります。
リトミック教室の場合
ピアノレッスンそのものではありませんが、耳の発達が目覚ましい0歳から受け入れてくれるのがリトミック教室です。
リトミック教室では、親子で楽しみながら音楽の素地を育むことができます。
リトミックとピアノ教室を並行して開講している教室も多く、まずはリトミックレッスンから始めてみるのも良い選択肢です。
年齢別のレッスン内容
年齢別に、実際のレッスンではどのような内容がおこなわれるのかを紹介します。
0歳児
0歳児のレッスンでは、鍵盤に触れることよりも、音楽を聴いて体を揺らすなど、リトミック的な要素が中心となります。
保護者の付き添いのもと、講師の演奏に合わせて、握れる楽器（卵型マラカスなど）を音に合わせて鳴らしたりします。
1歳児
歩けるようになると、体で音楽を感じるリトミック要素を取り入れながら音楽を学びます。
保護者や講師の膝に座って鍵盤を叩いたり、クラスターで音を鳴らしたりして、ピアノという楽器を意識し始めます。
デスクベルを鳴らして音階を演奏する楽しさも味わえる時期です。
2歳児
リトミック要素に加え、鍵盤の位置をカードや各種教材を使って覚えていきます。
ピアノでは、1人で座れるお子さまは椅子に座り、これまで手のひら全体で鍵盤を叩いていたものから、指を使って1音ずつ押せるようになることを目指します。
3歳児
教材（楽譜）を使い、音符への理解を深めていきます。
ピアノでは、5本の指を意識しながら正しいフォームで鍵盤を押せるよう、講師と一緒に練習します。
30分間ピアノの前に座ってレッスンを受けられるお子さまも出てきますが、まだまだ集中力は長く続きません。
体を動かすリトミック要素は、楽しいレッスンを成立させるために欠かせません。
4歳児
4歳ごろになると、楽譜を見ながらピアノの鍵盤を弾いていけるようになります。
読譜は難しく習得に時間がかかりますが、指も次第に動くようになり、曲として演奏できるようになってきます。
ピアノはお子さまにとって、とても難しい楽器です。
根気よく何度も繰り返すうちに、年齢とともに上達が見えてきます。
乳幼児レッスンの実態
先ほどは年齢別のレッスン内容を紹介しました。
実際のレッスンはどのような雰囲気で進むのでしょうか。
レッスンでの注意点
小さなお子さまは、機嫌の良し悪しでレッスンが左右されることがしばしばあります。
眠い、お腹がすいた、体調を崩す前触れなど、さまざまな理由でレッスンが必ずしも円滑に進まないことがあります。
「カリキュラムだから」と無理にレッスンを続けると、お子さまにもお母さまにも負担がかかってしまいます。
臨機応変に対応できる講師であれば、お子さまの機嫌を保ちつつ、負担にならないレッスンを進められます。
乳幼児の指導を得意とする講師が望ましいでしょう。
保護者の理解
年齢に応じて取り組める内容は、体の成長段階によっておおよそ決まっています。
年齢相応の範囲を超えて求めたり、急かしたりすることは、お子さまに負担をかけるだけです。
年齢相応のレッスンを受け入れてこそ、内容が定着し、確実に成長していきます。
お子さまのレッスンがうまくいかなかった日があっても、落ち込む必要はありません。
前向きに捉える姿勢が大切です。
楽しんでレッスンすることの大切さ
お子さまにとってピアノ教室は楽しい場所、先生は楽しいことを教えてくれる存在でなくてはなりません。
無理をして嫌々通わせると、かえってピアノや音楽そのものを嫌いにさせてしまいます。
保護者もリラックスして、お子さまと一緒に楽しく通っていただきたいと思います。
小さなお子さまが習い事にコンスタントに通い続けるには、難しい場面もあります。
そうした場面でも前向きに捉え、楽しんで通える保護者の存在は、お子さまにとって支えとなります。
乳幼児レッスンを受け入れている音楽教室の選び方
低年齢のお子さまをピアノ教室に通わせたいと思ったとき、どのような教室が良いのか、調べる際の参考になるポイントをまとめました。
レッスンカリキュラムが確立されているか
低年齢向けのカリキュラムが整っているか、どのような教材を使用しているかが重要です。
先ほども触れたとおり、小さなお子さまのレッスンは集中力の問題から、多彩な指導アイデアが求められます。
乳幼児指導の引き出しを豊富に持つベテラン講師であれば、安心して任せられます。
同年代の生徒がいるか、乳幼児の指導経験があるか
講師に低年齢のお子さまの指導経験があるか、実際に同年代のお子さまが通っているかを調べましょう。
乳幼児指導の経験がまったくない講師の場合、やや心配が残ります。
乳幼児ピアノレッスンの月謝相場
乳幼児だからといって、月謝が割高になることはあまりないようです。
ただし、小さなお子さまのうちは体力的な負担を避けるためにレッスン回数を少なく設定することがあり、回数のわりに月謝が割高に感じられるケースもあります。
小さい時期は教本（楽譜）をまだ使わないことが多いため、教本代はかからないケースがほとんどです。
小さなお子さまのピアノレッスンでは、ピアノ指導に加え、お子さまへの対応の手際のよさ、指導アイデアやカリキュラムの豊富さを兼ね備えた講師が有利です。
教室を調べる際には、講師の経歴・指導歴・教室の特色などに注目してみてください。
まとめ
ピアノを習い始める平均年齢は5歳前後です。
小さなお子さまのレッスンは難しさを伴うため、「5歳未満の生徒は受け入れない」と規約に明記している教室も少なくありません。
「しっかりとした指で弾けなければ意味がない」
「話をきちんと聞けるようになってから」
など教室ごとにレッスンへの考え方があるなかで、低年齢を受け入れる教室の数は限られているのが実情です。
教室選びと同じくらい大切なのが、保護者の姿勢です。
年齢ごとの成長段階を理解し、お子さまに無理をさせないこと、そして成長を一緒に楽しめることが欠かせません。
低年齢の時代は、一生のなかのごく一瞬です。その一瞬を味わうように、楽しんで過ごしていただきたいと思います。
