前頭葉を鍛える！子供の脳の発達に良い習い事とは。頭が良くなる習い事を解説。

前頭葉（前頭前野）は、計画、意思決定、問題解決、創造性、感情調節など、多くの重要な認知機能を司る脳の領域です。これを鍛えるための習い事があります。お子さんの可能性を伸ばすため、前頭葉の機能を向上させる習い事をしたいですね。頭が良くなる習い事とその理由を解説していきます。

脳の構造と機能の発達

脳の発達は、子供から大人にかけての成長過程において非常に重要な役割を果たします。脳の発達には遺伝的要因と環境的要因の両方が関与しており、経験や学習、社会的な相互作用などが大きな影響を与えます。脳の発達に関する重要なポイントをいくつか紹介します。

ニューロンの形成とシナプスの増加

脳は神経細胞（ニューロン）で構成されており、これらの細胞がシナプスと呼ばれる接続を通じて互いに通信します。特に幼少期には、シナプスの形成が急速に進行し、これが学習能力や記憶力の基盤となります。

シナプスの刈り込み

幼少期から思春期にかけて、脳は使用頻度の低いシナプスを削除し、よく使われるシナプスを強化します。これにより、脳は効率的に機能するようになります。

髄鞘化

髄鞘化とは、神経細胞の軸索を覆うミエリン鞘が形成されるプロセスです。これにより、神経信号の伝達速度が速くなり、認知機能が向上します。髄鞘化は特に幼少期から思春期にかけて活発に進行します。

脳の発達は幼少期からすでに始まっており、その時期の経験で効率よく機能していくことがわかります。

発達に影響を与える要因

脳発達には影響与える要因があります。それは様々で内的なものと外的なものがあります。詳しく解説します。

遺伝

遺伝子は脳の基本的な構造と機能を決定しますが、環境との相互作用も重要です。特定の遺伝的要因が環境要因と組み合わさることで、個々の脳の発達が形成されます。

環境と経験

環境刺激や経験はシナプスの形成と刈り込みに影響を与えます。例えば、豊かな言語環境、社会的相互作用、教育的な刺激は脳の発達を促進します。

栄養

脳の発達には適切な栄養が不可欠です。特にオメガ3脂肪酸や鉄、ビタミンDなどの栄養素は脳の健康に重要な役割を果たします。

運動

身体運動は脳の健康に寄与し、特に有酸素運動は海馬（記憶に関与する脳の領域）の成長を促進します。運動はまた、ストレスホルモンのレベルを低下させ、精神的な健康を支えます。

脳の発達は持って生まれた遺伝に加え、成長過程の経験や環境、刺激によって大きく能力が向上します。よって幼児期の経験や刺激は、脳発達に非常に良いことがわかっています。

脳の発達を促進する方法

脳発達に有効な外的な促進方法を詳しく解説します。これを知ることで、幼児期に何をすると有効かが分かります。

教育と学習

早期教育や生涯学習は脳の発達をサポートします。新しいスキルや知識の習得は、脳の可塑性を維持し、認知機能を向上させます。

音楽とアート

音楽やアート活動は創造力を刺激し、脳の異なる領域を活性化します。特に楽器演奏は、手と目の協調、記憶力、集中力を鍛える効果があります。

社会的相互作用

社会的な交流は言語能力や共感、問題解決能力を向上させます。チームスポーツやディベートクラブなど、他人と協力する活動は重要です。

健康的なライフスタイル

十分な睡眠、バランスの取れた食事、ストレス管理は脳の健康に不可欠です。特に睡眠は、記憶の定着やシナプスの修復に重要な役割を果たします。

脳の発達は複雑なプロセスであり、遺伝的要因と環境的要因の相互作用によって形作られます。適切な刺激や経験、栄養、運動などを通じて、脳の健康と発達をサポートすることができます。成長期における豊かな環境と教育が、長期的な認知機能の基盤を築くために重要です。

頭が良くなる習い事

頭を良くするための習い事には、脳の様々な側面を鍛える活動が含まれます。知能や認知機能を向上させるのに役立つ習い事をいくつか紹介します。

スイミング

有酸素運動は脳へのよい刺激が期待できるといわれています。
なかでもメリットが多く、かつ習わせやすいことから高い人気を博している習い事が「スイミング（水泳）です。

ピアノ

東大生の多くが子どもの頃に習っていたという調査結果があるピアノ。ピアノの演奏では、脳の前頭前野をフル稼働させます。そのため、多くの脳科学者が脳へよい影響が期待できる習い事としてピアノをあげているようです。指先を器用に使って演奏する・楽譜を読む・足踏みペダルを使うなど、ピアノの演奏にはマルチタスク能力の高さが必要となります。また集中力や楽譜を暗記する力も養われるので、勉強に活かせるメリットが豊富にある習い事です。

英語・英会話

英語・英会話では、レッスンを通じて世界と日本の違いを知り、その結果、子どもの視野が広がり知的好奇心を高められるのでオススメです。また、早くから英語に触れておくことで、母国語以外の発音を聞き取れる耳を育てられます。母国語以外を習得できる環境に身をおくことは、脳の発達にもよい影響を与えるという研究結果も出ています。英語や外国人への苦手意識を減らすこともできますので、早い段階から楽しく遊びながら学ぶといいでしょう。

頭をよくするポイント

上記の習い事をする中でポイントがいくつかあります。それはなるべく継続する事、そして、難しいことを乗り越える力です。東大生は幼少期に上記の習い事をしていることに加え、それらを続ける、難しい事も乗り越える経験をしていることがわかっています。

頭を良くするためには、多岐にわたる知的活動を取り入れることが大切です。楽器演奏、言語学習、体を動かすなど、多様な習い事を通じて、脳の異なる側面をバランスよく鍛えることができます。これにより、総合的な知能と認知能力の向上が期待できます。また、継続する事、困難を乗り越える経験も脳の能力向上に大きな影響を与えます。

頭が良くなる習い事ののまとめ

頭が良くなる習い事と、その理由やポイントを解説してきました。分かりやすくまとめてみます。

脳の発達に良いこと

脳の発達は、遺伝的要因と環境的要因の相互作用によって形作られます。適切な刺激や経験、栄養、運動などが重要で、成長期における豊かな環境と教育が、長期的な認知機能の基盤を築くために重要です。

頭の良くなる習い事とは

スイミング、ピアノ、英会話などが有効的です。また、習い方にもポイントがあり、できる限り継続すること、困難な場合でも乗り越えることなどが大切です。

脳発達は、幼児期の経験、刺激で大きく能力が伸びることが分かりました。上記にあげた習い事はとても有効です。しかし、親が無理強いしたり、ストレスを抱えてまで続けることはかえって逆効果になることもあります。何よりもお子さんのやる気と長所を上手に伸ばせるよう、親はサポートしてあげたいものです。